How to choose a road bike

Cómo elegir una bicicleta de carretera

Para muchos, las bicicletas son todas iguales. Pero para un verdadero entusiasta del ciclismo, no es así. Aunque muchos piensan que las bicicletas de carretera son bicicletas ligeras con neumáticos estrechos y manillares caídos, son mucho más que eso. De hecho, las bicicletas de carretera pueden presentar grandes diferencias entre sí. Una bicicleta de carretera está formada por múltiples componentes, y necesitas conocer cada uno de ellos si vas a elegir la mejor para disfrutar de tu ciclismo de carretera.

Las bicicletas de carretera son ideales para diferentes tipos de conducción. Perfecta para competidores, buscadores de emociones fuertes, una simple aventura o para mantenerse en forma, esta bicicleta puede satisfacer diversas necesidades. Sin embargo, como hay tantas opciones dentro de esta categoría de bicicletas, es imprescindible conocer sus necesidades específicas. Plantéate varias preguntas que influirán en tu decisión final:

  • ¿Qué tipo de ciclismo quiere practicar? ¿Es de carreras o deportivo?
  • ¿Cuál es su presupuesto?
  • ¿Cuál es su nivel de ciclismo?

Desde el cuadro, los materiales de la bicicleta, la geometría y mucho más, vamos a explicarte todo lo que necesitas saber para elegir la mejor bicicleta de carretera para tus necesidades.

¿Qué es una bicicleta de carretera?

Las bicicletas de carretera tienen varias características clave que ayudan a diferenciarlas de otros tipos de bicicletas como las BTT, las bicicletas de paseo o las híbridas.

  • Posición - atlética, diseñada para reducir su perfil frontal. La bicicleta en su conjunto adopta una posición más baja en comparación con otros tipos de bicicletas más recreativas. Esta posición significa que se utilizan más grupos musculares (glúteos e isquiotibiales).
  • Manillar curvado: la mayoría de las bicicletas de carretera tienen un manillar curvado, aunque algunas tienen un manillar plano. Este tipo de manillar ofrece más posiciones para las manos y permite ajustar el perfil frontal en función del terreno.
  • Neumáticos estrechos: ruedas y neumáticos notablemente estrechos, desde 23 mm y 25 mm hasta 28 mm.
  • Múltiples marchas: normalmente, las bicicletas de carretera tienen dos piñones en la biela delantera y hasta 12 marchas en el casete trasero. Con un abanico tan amplio de marchas (hasta 24), la bicicleta proporciona un pedaleo eficiente para descender o viajar en llano, así como velocidades más bajas para subir.
  • Sin suspensión: a diferencia de las bicicletas de montaña, las bicicletas de carretera no tienen suspensión. Las bicicletas de carretera se utilizan normalmente en superficies planas y lisas, lo que significa que la suspensión no es necesaria para la comodidad. Y, como estas bicicletas pecan de ligeras, se elimina cualquier suspensión innecesaria.
  • Cuadro: cuadro muy ligero, así como componentes y ruedas ligeros.

Con estas características, recorrer largas distancias es mucho más fácil y rápido que con otros tipos de bicicletas. Lo mejor de este tipo de bicicletas es que están diseñadas para una amplia gama de ciclistas.

Las bicicletas de carretera son ideales para aquellos que buscan mantenerse en forma, así como para los ciclistas de competición. Para un rendimiento óptimo, estas bicicletas son adecuadas para superficies pavimentadas, pero no deben utilizarse en terrenos irregulares o accidentados. Su diseño permite ir más lejos y más rápido en bicicleta, aunque no están diseñadas para transportar cargas pesadas. Sin embargo, pueden llevar portaequipajes, pero no es habitual hacerlo.

Qué tener en cuenta al elegir una bicicleta de carretera como principiante

Como ya hemos mencionado, hay varios factores a tener en cuenta a la hora de elegir qué bicicleta de carretera es la mejor para ti. Repasar esta lista detallada te ayudará a pensar detenidamente en tus necesidades y en los componentes que debes tener en cuenta.

Tipo de bicicleta de carretera y geometría del cuadro

Dependiendo del tipo de conducción que desee realizar, existen varios tipos de bicicletas de carretera. Una bicicleta de geometría más deportiva tendrá una posición de conducción más erguida junto con una dirección relajada. Por el contrario, una bicicleta de alto rendimiento tiene un tubo más largo para estirarte. En general, una bicicleta de geometría deportiva es la mejor opción si la quieres para una conducción regular. Opta por la geometría Performance sólo si quieres competir en carretera.

Bicicleta Aero

Es la mejor bicicleta de carretera en términos de velocidad. Estas bicicletas no dan prioridad a la comodidad en modo alguno, ni se preocupan por el peso. En su lugar, estas bicicletas están diseñadas para evitar la resistencia aerodinámica y proporcionarte más velocidad. Por ello, tienen tubos de gran perfil y ruedas de sección profunda. Los perfiles de tubo más grandes que los que se encuentran en otras bicicletas de carretera están diseñados para hacerla más aerodinámica y, en consecuencia, reducir la resistencia. Este diseño también hace que la bicicleta sea más rígida, lo que resulta ideal para los velocistas.

La integración de los componentes es esencial, con los cables de freno y cambio ocultos al viento. Y lo que es aún más importante, el perfil general está diseñado para adaptarse a la forma de la rueda. Además, ofrece una posición de conducción más baja y alargada.

Bicicleta de resistencia

También conocida como deportiva, es una de las opciones de bicicleta de carretera más populares gracias a su geometría más relajada que ofrece una conducción estable y un mayor énfasis en la comodidad. La bicicleta de resistencia tiene una posición de conducción más erguida para una mayor comodidad y ofrece un manejo algo más estable.

Este tipo de bicicleta de carretera suele utilizar frenos de disco y una transmisión compacta. Esta configuración permite montar neumáticos más grandes y dispone de mecanismos de amortiguación de vibraciones para que la conducción sea mucho más suave. Las bicicletas de grava suelen tener un aspecto y un diseño similares.

Bicicleta ligera

Para un todoterreno, o para aquellos que buscan una bicicleta de carreras para un pelotón, esta es la suya. Ofrece un rendimiento ágil al mantener el peso bajo mientras aumenta la potencia. Estas bicicletas son las más ligeras de carretera y son las mejores en ascensos y descensos. En cuanto al aspecto, estas bicicletas destacan por no tener un tubo de dirección ni una distancia entre ejes alargados.

Bicicleta de paseo

Más pesada que la mayoría de las bicicletas de carretera, la bicicleta de paseo proporciona comodidad durante un viaje largo. También es capaz de transportar peso y equipo adicionales. Normalmente, el cuadro de esta bicicleta de carretera es de acero debido a su durabilidad y a la facilidad con la que se puede reparar. También tiene una posición de conducción erguida que la hace más estable y mejora la capacidad de carga en trayectos largos.

Material del cuadro y la horquilla

Las bicicletas de carretera están fabricadas con materiales ligeros. Sin embargo, cada tipo de material tiene una serie de características que lo diferencian de los demás. Dependiendo del que elijas, el coste, la comodidad, el tacto y el peso de la bicicleta de carretera serán diferentes. Hoy en día, muchas bicicletas de carretera combinan materiales, y la mayoría de las bicicletas básicas tienen un cuadro de aluminio con una horquilla de fibra de carbono.

Fibra de carbono

Fácil de moldear, permite a los fabricantes probar diferentes formas y diseños de cuadros y perfiles de tubos. En lo que respecta a la relación rigidez-peso, la fibra de carbono es el mejor material para las bicicletas, por lo que su uso es muy común. Utilizar una bicicleta con cuadro y horquilla totalmente de fibra de carbono es mejor si buscas una bicicleta de menor peso, pero con mayor rigidez lateral. Son ligeras y ofrecen mayor velocidad.

Aluminio

Un metal fuerte, es bueno para bicicletas rígidas pero ligeras. Es un material más barato de trabajar que la fibra de carbono, lo que resulta en bicicletas más baratas y rentables. Por ello, es habitual encontrar cuadros de aluminio en bicicletas para principiantes. Ofrece un buen equilibrio entre robustez y fiabilidad.

Titanio

Raramente encontrado, este material se encuentra más comúnmente en bicicletas hechas a medida. Al igual que los demás materiales mencionados, el titanio es ligero. También es duradero y no tiene las propiedades corrosivas del acero. Sin embargo, es difícil de moldear en comparación con el aluminio y la fibra de carbono, de ahí su precio más elevado.

Acero

El acero solía ser el material más utilizado en las bicicletas de carretera. Puede resultar caro, pero ofrece un aspecto artesanal y clásico. Dicho esto, en general se ha abandonado debido a su escasa relación rigidez-peso.

Transmisión/grupo

Combinando la transmisión y los frenos, el grupo es una especificación importante a tener en cuenta. Sin embargo, lo que determinará tu elección será lo que puedas permitirte. Cuanto más alto sea el precio, más suave será el cambio, más ligero será el peso y mayor el número de marchas entre las que podrás elegir. Los grupos básicos suelen ser de aluminio o acero, mientras que los de gama alta son de fibra de carbono o titanio.

La transmisión incluye las bielas, el plato, el casete, los desviadores y los cambios. Es como el motor principal de la bicicleta. Al igual que ocurre con el grupo, cuanto más gastes, mayor durabilidad, eficacia y rendimiento en el cambio verás. Y, al mismo tiempo, el peso disminuirá.

Para la mejor bicicleta de carretera, lo mejor es optar por platos más pequeños delante y un casete de mayor relación de transmisión detrás, ya que esto facilita el pedaleo gracias a la mayor variedad de marchas. Los platos más grandes con un cassette de menor relación son mejores para la velocidad, que en realidad sólo es necesaria si estás compitiendo.

Cambio de marchas

Unas buenas palancas de cambio ayudan a reducir o incluso eliminar el deslizamiento o la desalineación de las marchas. Hoy en día, los mandos de cambio suelen ser mecánicos o electrónicos. Los mecánicos son los más utilizados en las bicicletas de carretera, ya que tiran de los cables de los desviadores, lo que fuerza la cadena hacia los diferentes piñones del casete. Los cambios electrónicos son cada vez más asequibles. Funcionan de forma similar a los mecánicos, pero en lugar de un cable, se envía una señal electrónica a un motor que mueve el desviador proporcionando un cambio de marchas más preciso.

Juego de ruedas

Las ruedas de las bicicletas de carretera tienen un buje alrededor del cual gira la rueda. Las ruedas deben ser duraderas, con bujes resistentes que permitan una buena capacidad de frenado y una transferencia de potencia rígida. Más recientemente, las ruedas de las bicicletas de carretera han aumentado en anchura y profundidad, ofreciendo una mayor comodidad. Los neumáticos más grandes también mejoran la resistencia a la rodadura, mejorando así la aerodinámica general de la bicicleta.

Existen tres tipos diferentes de neumáticos de carretera para este tipo de bicicletas, pero cada uno requiere una llanta específica. Las opciones son cubierta, tubular o sin cámara, aunque la mayoría de las bicicletas de carretera tienen cubiertas con cámara. Los tubulares son más para profesionales, mientras que el tubeless es todavía una tecnología relativamente nueva para las bicicletas de carretera.

Frenos

Hay dos opciones principales de frenos para bicicletas de carretera. La diferencia entre los frenos de llanta y los de disco es simplemente dónde se aplica la fuerza de frenado.

En los frenos de llanta, la fuerza de frenado se aplica directamente en el lateral de la rueda. Ha sido el freno estándar durante décadas y es popular en las bicicletas de carretera, ya que es sencillo y ligero. Sin embargo, en condiciones húmedas, estos frenos no son tan eficaces.

Los frenos de disco son una tecnología más reciente tomada de los coches y utilizada en las bicicletas de montaña. Este tipo de freno es ideal para obtener una potencia de frenado constante en todas las condiciones. Dentro de esta categoría, hay frenos de disco hidráulicos y mecánicos.

Tamaño de la bicicleta

Es imprescindible asegurarse de que la talla de la bicicleta de carretera que se adquiere se ajusta correctamente. Disponemos de una tabla de tallas de bicicleta de carretera para facilitarte al máximo este paso. Es importante tener en cuenta que cada fabricante tiene una talla y una descripción del cuadro diferentes.

Medirte a ti mismo puede ser complicado, pero necesitas medir tu altura y la longitud interior de tus piernas para determinar la talla de bicicleta adecuada. Estamos aquí para ayudarte y asegurarnos de que te miden correctamente.

¿Qué bicicleta te conviene más?

A la hora de elegir una bicicleta de carretera para mujer o una bicicleta de carretera para hombre, no hay reglas rígidas. Al fin y al cabo, la clave está en elegir una que se adapte a tus necesidades y que tenga la talla adecuada. Algunas marcas, por ejemplo, ofrecen modelos específicos para mujeres con tubos superiores más cortos y un tubo de dirección más alto. Pero, hasta que no los pruebes, no sabrás si prefieres este tipo de modelo a uno unisex. Lo mismo ocurre cuando intentas elegir una bicicleta de carretera para hombre. Puede que simplemente prefieras una que sea un poco más pesada o que tenga pedales de carretera con jaula.

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